WWE: Shawn Michaels Confirma NXT Great American Bash: WWE Prepara Choque de Titãs na TV Aberta

 A marca de desenvolvimento da WWE raramente é utilizada para entrar em rota de colisão direta com a concorrência, mas o cenário mudou drasticamente. O território de desenvolvimento está agora no centro da estratégia mais agressiva da empresa para este verão, sustentado por um caminho recheado de grandes combates até ao próximo grande evento.

O choque intencional agendado para 28 de junho

Shawn Michaels anunciou oficialmente que o NXT Great American Bash vai para o ar na noite de 28 de junho. A escolha da data não é inocente, uma vez que coincide diretamente com o AEW Forbidden Door. O evento TNA Slammiversary também partilha o mesmo dia, mas o seu início a meio da tarde evita a sobreposição noturna.

O grande trunfo desta jogada é que o Great American Bash será o primeiro grande espetáculo do WWE NXT a ser transmitido em direto na The CW, ao abrigo do novo contrato plurianual da promotora com a estação televisiva.

Esta conjuntura altera toda a leitura da situação. Fazer contraprogramação a um pay-per-view rival é uma tática antiga da WWE, mas fazê-lo através de uma marca de desenvolvimento em sinal aberto na televisão aberta é uma declaração de intenções: o NXT está a ser promovido como uma arma competitiva e a estreia na nova rede televisiva dá à WWE o pretexto ideal para procurar audiências recorde.

Três cinturões em jogo num episódio crucial

Antes da grande noite, o episódio do NXT de 9 de junho terá a responsabilidade de definir o rumo dos acontecimentos, com três combates a alimentarem diretamente o cartaz do Great American Bash:

• Tatum Paxley defende o Women's North American Championship contra Zaria.

• Kendal Grey enfrenta Kelani Jordan, com a vencedora a garantir uma oportunidade pelo NXT Women's Championship de Lola Vice.

• Naraku mede forças com Mason Rook, e quem vencer será o próximo candidato ao NXT Championship de Tony D'Angelo.

Ambos os combates de candidatos terão o seu desfecho no Great American Bash. É de notar que Naraku — a antiga estrela da NJPW conhecida como EVIL — e Rook são aquisições recentes que foram lançadas de imediato para a rota dos títulos, um sinal claro de que o NXT prefere acelerar o percurso das suas novas contratações em vez de apostar num desenvolvimento lento. Para descontrair o ambiente, a noite contará ainda com um segmento "Mr. NXT" entre Shiloh Hill e Tristan Angels.